KRS jager stolthetspoeng i Arendal: vil bryte ØIF-grepet

Det er i Sparebanken Norge Amfi Arendal det skal avgjøres søndag 4. oktober kl. 18:30, når ØIF Arendal Elite og Kristiansand Topphåndball møtes i seriespillet i Elkjøp-ligaen. ØIF spiller med presset som følger av å ligge rett i nærheten av sluttspillplasser, mens vi kommer inn med en annen type motivasjon: muligheten til å ta et derby på bortebane og gi oss selv en ny retning tidlig i sesongen.

ØIF har hatt en sesongkurve som peker opp, og de kommer fra en sterk borteseier mot Drammen. For vår del ser pilen motsatt vei på papiret, men det er også nettopp derfor vi kan spille med litt mer «alt å vinne»-følelse. Seieren mot Sandnes sist i ligaen viste hva som skjer når vi treffer i kontringsfasen og får energi av gode perioder bakover, og det er den følelsen vi må ta med oss inn i 60 nye minutter i Arendal.

Styrkeforholdet i innbyrdes oppgjør er ærlig talt ikke på vår side. ØIF har vunnet de to siste, og spesielt nederlaget i februar sitter igjen som en påminnelse om hvor små marginer som skiller når derbyet koker. Vi har kjent på at vi har vært nære, og nettopp derfor ligger revansjelysten der før avkast. I en hall der ØIF ofte får bølger i ryggen, handler mye for oss om å stå i det når publikum og momentum drar den veien.

Hos ØIF må vi først og fremst håndtere farten og tyngden i de avgjørende rollene. Viktor Vlastos er en avslutter som straffer halvmeteren du gir ham, og Kurt Albin Sebastian Broman styrer mye av rytmen med både mål og målgivende. Får de etablert angrep med flyt, og får de satt sperre for linjespiller i de riktige øyeblikkene, kan det gå fort feil vei om vi blir passive. Vi må være presise i returløpet og smarte i duellene, spesielt i perioder med utvisning der kampen ofte tipper.

For oss er nøkkelen å gjøre derbyet til vår type kamp: mer trykk i duellspillet, flere ballvinninger og et tempo som tvinger ØIF til å løpe hjem. Henrik Øygarden må få lov til å sette opp spillet og true både med distanseskudd og gjennombrudd, og Eric Nicolay Skonhoft Jensen er en vi kan lene oss på når vi trenger mål i strekk. Sverre Rodvelt Asser kan bli viktig når kampbildet låser seg, mens Lars Eirik Larsen gir oss en dimensjon på linja hvis vi klarer å være tydelige på gjennomspill og timingen inn. Bak der igjen trenger vi at Jacob Tøfting Jensen tar de «gratis» redningene som stopper publikumstopper og gir oss nye angrep, særlig om ØIF prøver å ri en god start hjemme.

Psykologien før avkast er enkel: ØIF har historikken og hjemmebanen, vi har behovet for å vise hvem vi er når det brenner litt. Klarer vi å stå imot første trykkbølge, unngå billige tekniske feil og være kyniske i avslutningene, kan dette bli en kveld der stolthet blir like viktig som poeng. Og i et sørlandsderby er det ofte akkurat det som avgjør, hvem som tør å eie øyeblikkene når det begynner å lugge.